O documento, intitulado Pesquisa sobre o Ópio Afegão 2010, diz que a redução se deve principalmente a uma praga na lavoura de papoulas.
Segundo o texto, a produção projetada para 2010 atingirá 3,6 mil toneladas - o nível mais baixo desde 2003, representando uma queda de 48% em comparação às 6,9 mil toneladas produzidas em 2009.
"Esta é uma boa notícia, mas não há espaço para o falso otimismo; o mercado poderá voltar a ser lucrativo para plantadores de papoulas para produção de ópio, então temos que monitorar a situação de perto", disse Yury Fedotov, diretor do escritório das Nações Unidas para Drogas e Crime.
O Afeganistão é responsável pela produção de 90% de todo o ópio produzido no mundo. O ópio é o principal ingrediente na fabricação de heroína.
No entanto, a organização afirma que a produção de ópio não deve permanecer baixa e, o aumento do preço do produto deve estimular os fazendeiros afegãos a cultivar mais papoulas.
Trigo e ópio
O relatório da ONU afirmou que, depois de quedas registradas nos últimos cinco anos (a partir de 2005), o preço do ópio está aumentando novamente. Houve um aumento de 164%, de US$ 64 o quilo em 2009, para US$ 169 o quilo em 2010.
Este aumento no preço significa que, enquanto menos ópio estava sendo produzido, o valor da produção afegã subiu em 38% para US$ 604 milhões no total, seis vezes o valor da lavoura de trigo do Afeganistão, e representa 5,5% do PIB do Afeganistão.
A agência da ONU alerta que este aumento no preço combinado com uma queda no preço do trigo, pode fazer com que muitos fazendeiros afegãos voltem a cultivar papoulas para a produção do ópio.
A área total usada para o cultivo da papoula no país continua a mesma, apesar dos programas de erradicação implantados pelo governo. Por isso, Yury Fedotov pediu uma estratégia ampla para conter a ameaça do aumento da produção de ópio.
Helmand
A maior parte das lavouras de papoulas para a produção de ópio estão nas regiões sul e oeste, segundo o relatório da ONU. Apenas a província de Helmand, foco de violência, é responsável por mais da metade do total da produção de ópio do país.
"Estas regiões são dominadas pela insurgência e as redes de crime organizado", afirmou Fedotov. "Isto destaca a ligação entre o cultivo de papoulas para produção de ópio e a insegurança no Afeganistão."
No entanto, o governador de Helmand, Gulab Mangal, elogiou a queda de 7% no cultivo das papoulas na província, a segunda redução ano a ano na região.
"Estamos providenciando um ambiente mais seguro e estável para os moradores, garantindo um futuro mais seguro e próspero, livre do problema das drogas", disse o governador.
Lindy Cameron, chefe da Equipe de Reconstrução das Províncias, liderada pela Grã-Bretanha, em Helmand, afirmou que este é um sinal de progresso entre as forças afegãs e internacionais.
"A redução do cultivo da papoula bloqueia uma importante fonte de financiamento para a insurgência, o que ajuda o governo afegão a garantir a segurança e segurança para o povo de Helmand", afirmou Cameron.